Hallo Sebastian,
ein schönes Projekt hast Du Dir da ausgesucht. Die Idee einfach die Carson-Raupe "aufzublasen" finde ich super! 
Mit den Stoßdämpfern als Kettenspanner wirst Du bei dem Maßstab vermutlich nicht glücklich werden, da die Feder fast genau so viel drücken sollte wie Deine Kette zieht... ansonsten zieht es Dir gleich die Feder zusammen und die Kette ist zu locker. 
Zur Schaufel... ganz klar Stahl! Das ist günstiger und lässt sich genau so gut verarbeiten wie Messing. Zudem wird der Lack auf der Schaufel nicht ewig halten und wenn dann Messing zum Vorschein kommt sieht es meiner Meinung nach blöd aus. Ich verzichte bei meinen Schaufeln sogar auf die Grundierung und mach direkt den Decklack drauf. Ich finde es voll gut und auch scale wenn der Lack dann nach u. nach abgeschliffen wird und das blanke Metall zu sehen ist. Eine Schaufel darf auch ruhig Rost ansetzen... ist beim Original ja nix anders.
Dann hast Du bei Stahl noch den Vorteil, das Du die Einzelteile mit dem Schweißgerät heften kannst um sie beim Löten in Position zu halten. Danach die Schweißpunkte wegschleifen und die Schaufel sieht aus wie aus einem Guß. 